Un nuevo remezón al mundo del transporte quiere dar el empresario Elon Musk, en un retorno a sus andanzas habituales tras su intensa intervención en la vida política de Estados Unidos. Esta vez lo hizo con un anuncio: sugirió la creación de un tren submarino ultrarrápido que conectaría los 5.567 kilómetros que separan a Londres con Nueva York. Pero no es lo más importante, considerando que ya existen vuelos que hacen el mismo recorrido. El giro que el magnate planea darle al vehículo es que el trayecto se recorrería en tan solo 54 minutos.

El problema, sin embargo, es la velocidad, y la única forma de lograr cruzar semejante cantidad de kilómetros sería mediante un medio de transporte ultraveloz. Para poner en perspectiva, un vuelo en avión entre ambas urbes demora un poco más siete horas, y el multimillonario dueño de Tesla y SpaceX planea reducirlo a su séptima parte.

Su plan sería construir un túnel bajo el mar, el cual permitiría alcanzar velocidades muy altas gracias a un sistema de vacío, el que sería recorrido por un vehículo presurizado, lo que eliminaría casi por completo la resistencia del aire. En conclusión, y según la revista Newsweek, "al crear un vacío dentro del túnel y usar vehículos presurizados, los trenes podrían llegar teóricamente a más de 4.828 kilómetros por hora". Esto, en el papel, vale añadir, pues el modelo todavía no ha sido construido, pero ya se han reportado importantes avances en la tecnología.

Si bien no hay diseño, en el pasado se ha propuesto, por ejemplo, que el túnel vaya bajo tierra marítima, mientras otros han sugerido una tanda de pilares instalados en el fondo marino, cuya parte superior sostendría el tubo que llevaría el vehículo presurizado. Incluso se ha estudiado la posibilidad de que el túnel flote, afirmado solo mediante cables anclados en la tierra bajo el mar.

De todos modos, hay una complicación central: el costo monetario asociado. Si bien estamos hablando del hombre más adinerado del 2024, con un patrimonio de cerca de 200.000 millones de dólares estadounidenses, la inversión necesaria para lograr la proeza que Musk se propone se acercaría a los 20 mil millones de dólares, según el medio The Sun. La cifra supone un duro obstáculo tanto para privados como para gobiernos.

Nuevamente, el magnate que se involucró en primera persona en favor del expresidente Donald Trump -incluso entregando un millón de dólares diarios a ciudadanos de Pennsylvania en medio de la campaña presidencial- subió la apuesta. Según él, su empresa, The Boring Company, podría llevar adelante el proyecto por una fracción del dinero estimado originalmente.